Характеристика войны, которую дает Толстой, художник и мыслитель, видя в ней, как и все мы сегодня, жесточайшую кровавую бессмыслицу, обязывала нас, -говорил постановщик фильма, -особенно строго очертить в этой картине круг событий, резко ограничив эпизоды семейные, а самый ход истории, всю его окраску и звучание целиком подчинив антивоенному направлению размышлений Толстого.
Свидетелем Бородинского сражения в романе и в фильме оказывается Пьер Безухое, антивоенный человек, приехавший в армию посмотреть на войну. Приготовления к бою, сам ход сражения, гибель тысяч людей -все это оценивается и с этической точки зрения Пьера,

совестливого правдоискателя.
Страшной своей стороной открывается толстовскому герою война. Этой правде Пьер ужасается, она потрясает его нравственное чувство. И Безухое кричит с экрана: довольно, довольно, люди! перестаньте... опомнитесь! что вы делаете?.. Вопль-призыв, протест души.
Послушаем слова постановщика: Центральной частью серии является Бородинская битва и связанные с нею чудовищные человеческие потери, понесенные с обеих сторон. Решающая сила битвы -народная, именно народная среда. Солдаты России. Сила, с какою до сих пор не приходилось по-настоящему сталкиваться героям романа.
Таким образом, Бондарчук опять диалектически рассматривает войну. Война как вселенское зло. И война как проявление народной силы, одушевленной идеей защиты Отечества. Другая точка зрения была бы ошибочной.